Le patate sono colture erbacee che richiedono terreni profondi e ricchi di sostanza organica. La semina può iniziare già a febbraio per le patate novelle e continuare fino a maggio per un raccolto da giugno a ottobre. Prima di piantare le patate, si possono seminare cover crop, ma non qualsiasi. Le miscele multispecie sono molto buone per qualità e resa, oltre a fornire benefici agronomici in termini di struttura del suolo e di rilascio di agenti fertilizzanti.
I vantaggi delle cover crop nelle rotazioni colturali
Ci sono due ragioni principali per piantare una consociazione prima dei tuberi. Il primo è quello di fissare i nitrati nel terreno, che verranno riutilizzati quando sarà stata seminata la coltura successiva. Il secondo è migliorare la qualità e la resa delle patate.
Scegliere una cover crop economica
Molti campi di patate vengono piantati prima con senape o senape marrone. Le crocifere sono molto facili da seminare, poiché i semi sono piccoli e non hanno bisogno di essere ricoperti di terra. La trasmissione è spesso il metodo utilizzato. I semi sono economici e veloci da seminare rispetto all'utilizzo di una classica seminatrice. Il raccolto viene anche facilmente distrutto dal gelo. La senape bruna ha una capacità di produzione di biomassa ancora maggiore rispetto alla senape tradizionale, oltre a un migliore effetto di biofumigazione su funghi e nematodi. Anche i ravanelli Daikon sono una buona opzione: il tubero è profondo (15 - 20 cm), se seminato precocemente. Sono ricchi di acqua e non legnosi, se la varietà è ben scelta. L'aspetto non legnoso li rende meno soggetti a malattie.
Scegliere le cover crop: facelia?
La phacelia appartiene alla famiglia delle hydrophyllaceae. Ha semi grandi che devono essere seminati con cura utilizzando una seminatrice convenzionale. I semi devono essere ben coperti di terra. I semi sono costosi, ma la pianta ha molti vantaggi. È molto facile da distruggere, soprattutto con il gelo. La triturazione non è necessariamente necessaria in quanto lo stelo è piuttosto fragile. Un mix di phacelia e avena funziona bene prima delle patate. Tuttavia, è necessaria attenzione con i faceli, per evitare la sclerotinia.
Date di semina e cover crop multispecie prima della coltura successiva
In diverse prove, le cover crop multispecie si sono dimostrate più vantaggiose di una cover crop monospecie. Sono più resistenti alle variazioni delle condizioni del suolo e del clima. Lo sviluppo di diverse famiglie di specie dipende dalla quantità di azoto nel suolo. Le erbe e le crucifere crescono meglio quando c'è abbastanza azoto nel terreno, che non è necessario per i legumi.
Le cover crop multispecie sono spesso efficaci produttori di biomassa. Inoltre, l'azoto viene rilasciato nel terreno progressivamente con le miscele perché specie diverse hanno velocità di rilascio dell'azoto diverse. Possono essere incorporate anche le classiche colture intermedie che fissano l'azoto, come il ravanello e l'avena, così come la facelia e i legumi. La semina è però più complicata, poiché i semi sono di dimensioni diverse e hanno esigenze diverse. Qualunque sia la scelta, prima vengono seminati i semi, più biomassa verrà prodotta.